Ivan , un ostas rus , se intalneste cu doi cersetori care ii cer niste bani, fara sa stie insa ca acestia erau Sfantul Petru si Dumnezeu. Ivan le da cele doua ruble pe care le mai avea in buzunar. Dumnezeu , vazand milostenia lui, ii inapoiaza cele doua ruble si ii da o tolba magica, cu care va speria iadul. Va trebui sa aleaga intre rai si iad si trece printr-o gramada de peripetii.

„ Un sfert de ceas pana la hanul lui Manjoala... de-acolea, pana-n Popestii de sus, o postie: in buiestru potrivit, un ceas si jumatate (...). Acu sunt sapte trecute: al mai tarziu pana la zece, sunt la pocovnicu Iordache". in timp ce-si calcula astfel distantele, calaretul vede „ca la o bataie buna de pusca" hanul lui Manjoala si se grabeste sa ajunga acolo. Este intampinat de Marghioala, vaduva lui Manjoala, si simte prezenta Necuratului. Tot felul de intamplari ciudate il vor face pe drumetul nostru sa necesite purificare timp de patruzeci de zile la un schit. Mult mai tarziu, naratorul afla ca hanul a ars, iar hangita si-a gasit sfarsitul in flacari.

Un imparat si o imparateasa nu aveau copii, imparateasa are un vis in care ii apare ca va ramane insarcinata daca va manca un peste din aur prins de catre sotul ei si gatit de mana ei. Imparateasa manca din acel peste , la fel si roaba ei si in 9 luni, cele doua au nascut 2 copii frumosi care semanau ca doua picaturi de apa : Busuioc, fiul imparatesei si siminoc, fiul slujnicei. Intr-o zi, cei doi copii au plecat la vanatoare iar inainte de plecare, spre a-i putea deosebi , imparateasa i-a innodat lui Busuioc doua suvite de par. Cand a vazut acest lucru, Busuioc s-a suparat foarte tare pe mama sa si s-a hotarat sa plece in lume. Degeaba a incercat siminoc sa-l faca sa se razgandeasca ca nu s-a putut si i-a lasat o batista iar daca va vedea trei picaturi de sange pe ea sa stie ca el a murit. Dupa un timp, siminoc a vazut cele trei picaturi de sange pe batista si a plecat in cautarea lui Busuioc. Reuseste sa-l salveze pe Busuioc dar Busuioc crede ca siminoc s-a dat la sotia sa si il acuza pe nedrept. siminoc cade de pe cal intr-o fantana si se ineaca, Busuioc isi da seama ca a gresit si cade si el in aceeasi fantana. De atunci a rasarit luceafarul de zi (Busuioc) si luceafarul de noapte (siminoc).

Un imparat avea trei copii si langa palatul sau, avea o gradina frumoasa in care crescuse un mar cu mere de aur. Se bucura imparatul ca avea sa manance mere de aur insa merele au fost furate. Feciorii de imparat il roaga pe tatal lor sa-i lase sa pazeasca ei marul . Feciorul cel mare adoarme si a doua zi merele nu mai erau; la fel pateste si feciorul cel mijlociu. Fiul cel mic , aflat langa mar, aude un falfait de pasari si trage in ele; spre dimineata vede 2 pene cu totul si cu totul de aur si mere in pom. Feciorul cel mic pleaca in cautarea hotului si in drumul sau ii apare un lup cu fruntea de arama. Feciorul de imparat e gata sa traga in el cand lupul ii spune sa nu traga in el ca ii va fi de folos. Lupul ii spune ca hotul merelor de aur era imparatul pasarilor. Feciorul de imparat ajutat de lupul cel nazdravan reuseste sa aduca hotul la curtea tatalui sau, dar mare fu bucuria imparatului cand isi vazu fiul insotit de cea mai frumoasa sotie, Zana Craiasa, si au trait ani multi si fericiti.

Destinul cizmarului Ghita, care ia in arenda o carciuma aflata la rascruce de drumuri langa Ineu, in campia Aradului. Hanul se numeste Moara cu noroc si, desi soacra lui Ghita, mama sotiei sale Ana, il avertizeaza ca nu face bine , Ghica incapatanat se muta impreuna cu familia. La inceput, lucrurile decurg bine, el castiga cinstit si familia traieste fericita in buna intelegere. Numai ca Ghita afla in curand ca tinutul este sub stapanirea lui Lica Samadaul, sef al porcarilor. Lica avea o faima rea si incearca sa il faca pe Ghica omul lui. La inceput, Ghita ii tine piept . Sotia sa , Ana, este fermecata de banditul Lica . Ghita va sfarsi prin a-si ucide sotia iar el ucis din ordinul lui Lica Samadaul.Cum nicio crima nu scapa nepedepsita, Lica se sinucide izbindu-se din fuga, cu capul, de un stejar.

Mos Ion Roata si alti tarani participa la o adunare la inceputul anului 1857.Era dezbatuta problema realizarii Unirii Moldovei cu Tara Romaneasca. Boierii, dorind sa fie siguri pe voturile taranilor, cauta sa le vorbeasca despre aceasta problema importanta pentru viitorul Moldovei. Mos Ion Roata ii va da o lectie de viata boierului.

O poveste plina de haz, in care un om ,pe nume Nichifor, povesteste cum a primit porecla sub care toti oamenii il cunosc : Nichifor Cotcariul sau Nichifor inselatorul. Peste ani, la un pahar de vin, chiar Nichifor avea sa ii povesteasca unui prieten cum a primit aceasta porecla si cum a reusit sa o insele pe jupaneasa Maria.

Povestea unui prichindel care reuseste sa aline batranetea unui cuplu care nu avea copii. Intr-o zi Neghinita se duce sa-si ajute tatal la munca campului rugandu-l sa-l lase pe el sa are . Trecand pe acolo un negustor ramane mut de uimire cand aude pe cineva manand caii dar nevazand pe nimeni il intreaba pe mos cine este si se hotaraste sa-l cumpere pe o punga de bani. Neghinita sare in urechea mosului si incepe sa-i sopteasca ca il va da doar pe 20 de pungi de galbeni. Ajuns la palat, negustorul i-l arata pe Neghinita imparatului,iar acesta se minuna impreuna cu intreg sfatul. Neghinita va aduce numai necazuri in acea imparatie insa va fi pedepsit pe masura necazurilor pricinuite : va fi legat de gat cu un fir de matase si ineca in fantana din curtea palatului.

Povestea unui taran, pe nume Neagoe, care dupa ce se casatoreste devine tot mai sarac. Sotia lui statea toata ziua si toata noaptea pe un tron. Cu toate ca muncea cat era ziua de lunga, bietul Neagoe era urmarit de ghinion si saracia se instalase in casa lui. Vecinii au incercat sa-l ajute insa degeaba. Sotia sa ii spuse ca vrea sa faca un copil. La botezul copilului, nasul de botez un cioban harnic ii daruieste finului sau o oaie. Nasul insa ii spuse ca va avea el grija de oita astfel ca , dupa un timp nasul ii trimite finului sau lana de la oita, apoi branza. Neagoe a mai trait o iarna cu Saracia in casa. Vara urmatoare, oaia a fatat un mielut si in loc de o lana i-a adus ciobanul doua lane si branza de doua ori mai multa asa ca incet-incet Saracia a fost nevoita sa fuga din casa lui Neagoe si in scurt timp ajunge un om fruntas al satului.